Comenzar un negocio es emocionante, pero encontrar la forma de financiarlo puede resultar abrumador. ¿Deberías hacerlo con tus propios medios y financiarte de manera autónoma (o Bootstrapping como se conoce internacionalmente), o buscar inversión de fuentes externas?
Hoy en día, “bootstrapping” es un término común en el mundo de las startups y se refiere al proceso de iniciar y hacer crecer una empresa sin financiamiento o apoyo externo. Es un enfoque desafiante pero gratificante que permite a los emprendedores mantener el control sobre sus empresas y perseguir su propia visión del éxito.
Bootstrapping
Bootstrapping es la acción de autofinanciar tu startup, utilizando tus ahorros personales, tarjetas de crédito o los ingresos del negocio para cubrir los costos.
Algunas de las ventajas de la financiación propia son:
- Control: Mantienes el control completo sobre las decisiones de tu negocio, sin tener que responder a los inversores.
- Flexibilidad: Puedes cambiar y ajustar tu estrategia empresarial según sea necesario, sin preocuparte por cómo afectará a las expectativas de los inversores.
- Creatividad: Cuando te ves obligado a trabajar con recursos limitados, a menudo tienes que ser creativo para hacer que las cosas funcionen.
Sin embargo, también existen desventajas de la financiación propia:
- Recursos limitados: Es posible que no tengas los fondos para invertir en la contratación de empleados, marketing o escalar el negocio rápidamente.
- Crecimiento lento: Sin financiación externa, puede tardar más tiempo en poner en marcha el negocio y ver un crecimiento significativo.
Ejemplo de Bootstrapping: Basecamp
Basecamp, una empresa de software de gestión de proyectos, ha estado financiando sus propios esfuerzos desde su inicio. Han podido crecer lentamente y de manera constante, sin la presión de los inversores externos que dicten su estrategia de crecimiento.
Los fundadores de Basecamp hablan bastante de cómo mantener ese control les permite dirigir su empresa como ellos quieren, permitiendo experimentar cosas como trabajo remoto mucho antes que la mayoría de las startups se subieran a la tendencia.
Buscar inversión
Si estás buscando una forma más rápida de escalar tu negocio, buscar inversión puede ser la elección correcta para ti. Existen varios tipos de inversión, como el capital semilla, los inversores ángel y el capital de riesgo.
Algunas de las ventajas de buscar inversión incluyen:
- Acceso a recursos: Con financiamiento externo, puedes invertir en la contratación de empleados, marketing y escalar el negocio rápidamente.
- Mentoría: Los inversores pueden proporcionar orientación y mentoría, ayudándote a navegar por los desafíos de dirigir una startup.
- Redes: Los inversores a menudo tienen amplias redes que pueden ayudarte a conectarte con posibles clientes, socios y asesores.
Sin embargo, buscar inversión también tiene sus desventajas:
- Pérdida de control: Al aceptar financiamiento externo, es posible que tengas que renunciar al control sobre ciertas decisiones empresariales.
- Presión para crecer rápidamente: Los inversores quieren ver un retorno de su inversión, lo que significa que puedes sentir la presión de escalar rápidamente y de manera agresiva.
Ejemplo inversión para escalar: Airbnb
Airbnb, la plataforma de intercambio de viviendas, buscó inversión externa para poder expandirse rápidamente y desde entonces ha recaudo más de $3 mil millones de dólares en capital de riesgo. Este financiamiento les ha permitido crecer rápidamente y expandirse a nuevos mercados, convirtiéndolos en un unicornio. Sin embargo, también ha habido críticas sobre la forma en que han manejado su crecimiento y su impacto en la comunidad.
Un gran efecto indeseado de este camino es la presión de siempre levantar una ronda más grande y haciendo todo lo posible para retornar la inversión a los stakeholders. Eso elimina opciones en el desarrollo de la empresa como por ejemplo elegir mantenerse en un nicho que es rentable pero pequeño, ya que siempre se busca crecer y crecer.
Mas allá del blanco y negro
En la realidad, no es que se elija bootstrapping o levantar inversión y se termina la discusión. Incluso empresas que parten haciendo bootstrapping después pueden pasar a levantar muchas rondas. O también se da lo contrario, startups que levantan una ronda semilla o capital de ángeles en un principio, y posterior eligen sustentarse haciendo bootstrapping.
El ejemplo anterior de Airbnb muestra como no hay una estrategia pura.
En 2008 cuando recién partía la empresa, los fundadores Brian Chesky y Joe Gebbia, se dieron cuenta de que necesitaban dinero para mantener la web a flote. En ausencia de inversionistas y en un esfuerzo por recaudar fondos, se aprovecharon de la elección presidencial entre Obama y McCain. Así diseñaron cajas de cereales de edición especial Obama O’s y Cap’n McCain’s vendiendo en línea y en tiendas de diseño en Nueva York por $40 dólares. Se agotaron rápidamente y Chesky y Gebbia lograron recaudar $30,000 dólares para financiar su startup.
Desde entonces, la compañía ha recaudado miles de millones de dólares en financiamiento de inversores, y se ha expandido en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los gigantes de la economía compartida.
En esencia Airbnb partió haciendo Bootstrapping para lanzar su empresa, pero para alimentar el crecimiento levantó capital. Muchas de las mejores empresas parten así, ya sea por necesidad (porque no logran levantar capital) o elección (no quieren diluirse/perder control, o quieren probar que funciona la empresa antes de traer inversionistas). Lo positivo es que se crea una cultura de manejarse a bajos recursos y priorizar la monetización temprana.
Pero elegir financiamiento temprano también es una gran opción, especialmente considerando los subsidios que dan capital sin entregar parte de la empresa a cambio. Esto es clave para tipos de emprendimiento que necesitan tiempos más largos en un inicio para desarrollar la tecnología o producto. Una industria típica de esto es la de biotecnología, que muchas veces requieren años para poder sacar algo al mercado.
Conclusión: Elegir el camino de financiación correcto para tu startup
En última instancia, la decisión de autofinanciar o buscar inversión depende de tu situación y tus objetivos de crecimiento.
Si estás dispuesto a trabajar con recursos limitados y crecer lentamente, la bootstrapping puede ser la mejor opción para mantener el control y la flexibilidad.
Si buscas un crecimiento más rápido y tienes una estrategia clara para escalar tu negocio, buscar inversión puede ser la elección correcta.
Lo más importante es tener una comprensión clara de las ventajas y desventajas de cada enfoque y tomar una decisión informada para tu startup.
____
Cuando estés listo(a), hay otras 3 formas en las que puedo ayudarte:
- Programa de asesoría para aumentar tus ventas: En 8 sesiones te daré herramientas y asesoría para mejorar tu estrategia y gestión comercial.
- Asesoría 1a1: En sesiones semanales te ayudaré a avanzar en tu negocio y lograr los objetivos que te propones ya sea estés en etapas iniciales o estes buscando escalar tu empresa.
- Bootcamp Personalizado: Si tienes una idea o recién comenzando un emprendimiento pero te cuesta encontrar tus primeros clientes, en este programa de 3 sesiones te ayudo a rápidamente lograr ventas.
